Georges Meunier, affichiste de la Belle Époque, a ce talent rare : faire danser la publicité sans qu’on voie les ficelles. Né à Paris le 3 novembre 1869 et mort en 1942 à Saint-Cloud, il est à la fois peintre, graveur, illustrateur… et surtout metteur en scène de la vie moderne version 1890.
Amara Blanqui, Le Meilleur Des Amers, vers 1890.
À l’époque, l’affiche n’est plus un bout de papier collé sur un mur : c’est un média de masse, un “feed” avant le Wi-Fi. Georges Meunier se forme dans une filiation prestigieuse (élève de Bouguereau, selon la BnF) et collabore aussi à la presse satirique (L’Assiette au Beurre, Le Rire), ce qui explique son sens du geste, du personnage, et de la petite scène qui accroche l’œil.
Une patte Meunier : légèreté, rythme, et Parisiennes en apesanteur
Ce qui frappe dans les affiches de ce contemporain de Jules Chéret et de Georges Gaudy, c’est l’impression de mouvement continu : robes qui flottent, corps légèrement décentrés, diagonales qui “tirent” la composition, et une palette souvent douce (pastels, dégradés, valeurs claires) qui donne une atmosphère d’air frais… même pour vendre un apéritif. Vintage Everyday résume bien cet esprit : une Belle Époque “joyeuse” où l’élégance est presque une obligation administrative.
Techniquement, on est en plein âge d’or de la lithographie couleur : plusieurs passages (pierres ou plaques), une couleur par couche, avec des repères d’alignement (sinon votre Parisienne finit avec un œil sur le trottoir d’en face). Sur certaines pièces liées à l’univers Chaix/Chéret, on voit aussi l’association lithographie + typographie (letterpress), typique des imprimés promotionnels de la période.
Société Philanthropique, L’Union du Commerce, Grande Matinée-Concert, 1892
Des sujets “pop” avant l’heure : spectacles, confettis, vélos, trains…
Georges Meunier illustre exactement ce que la Belle Époque consomme : sorties, fêtes, loisirs, mobilité. Dans la sélection présentée par vintag.es, on croise par exemple :
• Bullier (bal, fête, “tous les jeudis”) : l’énergie des nuits parisiennes en une image.
• Demandez les confetti “Mousseline” / serpentins “Express” : la pub la plus poétique jamais dédiée à des projectiles de papier.
• American Crescent Cycles : la modernité roule à vélo, avec panache.
• Folies-Bergère / Loïe Fuller : quand le spectacle devient affiche-icône. (voir aussi les réalisations d’Alfred Choubrac sur le sujet)
En bonus, Meunier n’est pas “juste” un suiveur : il apparaît dans l’écosystème des Maîtres de l’affiche, au point qu’un prospectus conservé par le Van Gogh Museum associe explicitement une image de Trianon-Concert (Meunier) à une pièce de Chéret.
Bullier, Tous les Jeudis Grande Fête, 1894
Quelques créations de cet affichiste Belle Époque
Ses affiches racontent une micro-histoire en 2 secondes : un lieu, une émotion, une promesse. Même époque que Adolf Karpellus mais autre lieu, voici quelques autres affiches de Georges Meunier:
Demandez Les Confetti « Mousseline », Les Serpentins « Express », 1894
La Depeche, 1894
Parfumerie Edéa, 1894
Bec Auer, 1895
Creme Eclair, 1895
Fetes de la Presse Parisiene pour les Soldats de Madagascar, circa 1895
Jardin de Paris, Montagnes Russes Nautiques, 1895
L’excellent, consommé de viande de bœuf, 1895
Liqueur Sève de Fine Champagne, 1895
Lox-Toni-Apéritif par Excellence, 1895
Nouveau Cirque, America!!!, Bouffonnerie Exotique, 1895
À la Place Clichy, Étrennes, 1897
À la Place Clichy, Étrennes, 1897
À la Place Clichy, Étrennes, 1897
American Crescent Cycles, circa 1897
Catalogue Illustré de Livres d’Étrennes, Paris, 1897-98
Theatre de l’Opera, circa 1897
Tous les vrais cyclistes ont le guide Bertot, circa 1897
Trianon 80, Spectacle, Bal Concert, 1897
Trianon-Concert, 1897
Folies-Bergère, Loïe Fuller, 1898
Brunnen, Suisse, Près Lucerne, circa 1900
Chemins de Fer de l’État, Paris, Royan, circa 1900
Société des Fêtes de Paris, 1900
Automobiles Ader, 1903
Mais Qu’est ce Qu’elle a Donc dans le Ventre Votre Auto, Scrogneu, circa 1903
Sources pour aller plus loin
• Vintage.es
• BNF
• Van Gogh Museum (prospectus Les Maîtres de l’affiche)
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