À proximité de Bol, sur l’île de Brač, une étonnante langue de galets s’avance dans les eaux bleues de l’Adriatique. C’est Zlatni Rat, la célèbre « Corne d’or » de Croatie, reconnaissable entre toutes lorsqu’elle est photographiée depuis les airs.
Sa silhouette presque triangulaire peut donner l’impression d’un cap immuable. Elle est pourtant bien plus mobile qu’elle n’en a l’air : l’extrémité de Zlatni Rat change de forme sous l’action des vents, des vagues et des courants marins. Cette curiosité géomorphologique naturelle constitue aussi l’un des paysages les plus emblématiques de l’île de Brač.
Vue aérienne de Zlatni Rat, la célèbre Corne d’or de Croatie sur l’île de Brač. Crédit photo Szabolcs Emich (CC BY 2.0).
À retenir
- Zlatni Rat se trouve près de Bol, sur la côte sud de l’île de Brač en Croatie.
- Cette plage naturelle est constituée de petits galets, et non de sable.
- Elle s’avance sur près de 500 mètres dans la mer Adriatique.
- Sa pointe peut se courber vers l’est ou vers l’ouest sous l’action des vagues, des vents et des courants.
- La plage s’est formée par accumulation de galets autour d’un récif sous-marin.
- Zlatni Rat est une zone naturelle protégée.
- La plage est également réputée pour le windsurf et le kitesurf.
Où se trouve Zlatni Rat, la Corne d’or de Croatie ?
Zlatni Rat se situe sur la côte sud de l’île de Brač, en Dalmatie, à environ deux kilomètres à l’ouest de la petite ville de Bol.
La plage s’avance dans le canal de Hvar, face à l’île du même nom. Derrière elle s’élèvent les reliefs de Brač et notamment la Vidova Gora, qui culmine à 778 mètres et constitue le point culminant des îles de l’Adriatique.
Zlatni Rat sur la côte sud de Brač, près de Bol. Crédit photo Matija Sundalic / Unsplash.
Vue du ciel, cette géométrie étonnante rappelle d’autres curiosités du littoral croate. Mais là où Baljenac ressemble à une empreinte digitale grâce à son incroyable réseau de murs en pierre sèche, Zlatni Rat doit sa silhouette aux mouvements naturels des sédiments.
Comment s’est formée la plage de Zlatni Rat ?
Malgré son aspect presque trop régulier pour être naturel, Zlatni Rat n’a pas été construit par l’homme.
La plage s’est développée autour d’un récif sous-marin. Des galets transportés puis redistribués par la mer se sont progressivement accumulés autour de cette structure, formant une longue flèche qui s’avance vers le sud.
L’Office de tourisme de Brač décrit une langue de galets pouvant atteindre environ 500 mètres d’avancée dans la mer.
Ce mécanisme explique également pourquoi il est difficile d’attribuer une longueur parfaitement fixe à Zlatni Rat : sa géométrie évolue en permanence.
La pointe de Zlatni Rat et les eaux du canal de Hvar. Crédit photo Nigel Hoult (CC BY 2.0).
Une plage qui change de forme avec les vents et les courants
C’est probablement la caractéristique la plus étonnante de Zlatni Rat : sa pointe n’est pas toujours orientée de la même manière.
Les vagues, les courants marins et les vents déplacent continuellement les galets. Selon les conditions, l’extrémité de la plage peut ainsi se courber vers l’est ou vers l’ouest.
Il arrive même qu’une petite étendue d’eau se retrouve temporairement enfermée près de l’extrémité.
Ce changement ne signifie pas que toute la plage se déplace comme un banc de sable flottant. C’est principalement la partie terminale qui se remodèle lorsque les matériaux sont repris et déposés ailleurs.
La pointe de Zlatni Rat courbée vers l’ouest, illustration spectaculaire des modifications naturelles de la plage. Crédit photo Marin0110 (CC BY-SA 4.0).
La Croatie semble d’ailleurs apprécier les silhouettes reconnaissables vues du ciel : Galešnjak possède de son côté une étonnante forme de cœur.
Pourquoi Zlatni Rat est-elle surnommée la « Corne d’or » ?
Le nom croate Zlatni Rat est couramment traduit par « Golden Horn », soit « Corne d’or » en français.
La forme de la plage explique facilement la comparaison avec une corne ou une pointe. Quant à sa couleur dorée, elle apparaît surtout lorsque les galets clairs prennent des tons chauds sous le soleil, particulièrement dans les vues aériennes.
L’expression Corne d’or de Croatie s’est largement imposée dans les guides et les recherches touristiques francophones, même si Zlatni Rat reste évidemment son véritable nom local.
La Corne d’or de Croatie bordée par les eaux claires de l’Adriatique. Crédit photo Karolina Kołodziejczak / Unsplash.
Zlatni Rat est une plage de galets, pas de sable
Les photographies aériennes peuvent donner l’impression d’une plage de sable blond. En réalité, Zlatni Rat est constituée de petits galets clairs et polis.
Cette différence n’est pas seulement un détail pour les vacanciers : ces galets constituent le matériau même qui permet à la plage de changer de forme.
Ils sont continuellement déplacés, triés et redéposés par l’énergie de la mer.
La couleur blanche à beige des galets contribue aussi au contraste spectaculaire avec le bleu profond et le turquoise de l’eau, particulièrement visible depuis les airs.
Vue aérienne de Zlatni Rat permettant de distinguer sa langue de galets, sa pinède et son implantation dans le littoral de Brač. Crédit photo dronepicr (CC BY 2.0).
Une plage naturelle protégée
Zlatni Rat bénéficie d’un statut de zone naturelle protégée.
La plage est bordée par une pinède qui contraste fortement avec la bande claire des galets et offre des espaces ombragés à proximité immédiate du rivage.
Cette protection est logique : Zlatni Rat n’est pas seulement une plage touristique, mais un paysage littoral vivant dont la forme dépend encore de processus naturels.
Elle offre ainsi un contraste intéressant avec certaines autres curiosités croates où l’eau a sculpté des paysages radicalement différents, comme l’Œil de la Terre, la profonde source de la rivière Cetina.
Un spot réputé pour le windsurf et le kitesurf
La configuration de la côte et les vents de l’Adriatique font également de Zlatni Rat un site réputé pour les sports nautiques.
Le maestral, vent thermique fréquent pendant la belle saison, participe à la popularité du secteur auprès des véliplanchistes et des kitesurfeurs.
L’intensité du vent varie évidemment selon les journées et les conditions météo : mieux vaut donc éviter l’idée un peu trop parfaite d’un ventilateur naturel qui se mettrait en marche chaque après-midi à heure fixe.
Les zones de baignade et celles utilisées pour les activités nautiques doivent aussi être respectées, particulièrement pendant les périodes de forte fréquentation.
Zlatni Rat vue du ciel
C’est depuis les airs que la Corne d’or révèle le mieux sa géométrie.
La vue aérienne permet de distinguer la pointe mobile, la masse sombre de la pinède et les différences de profondeur de l’Adriatique autour de la plage.
Panorama de Zlatni Rat sur l’île de Brač. Crédit photo yeung ming (CC BY 2.0).
Comment aller à Zlatni Rat depuis Bol ?
La plage se trouve à environ deux kilomètres à l’ouest du centre de Bol.
Le trajet peut se faire à pied en longeant la mer. L’office de tourisme de Brač indique environ 20 minutes de marche.
En saison touristique, il est également possible de rejoindre Zlatni Rat :
- en voiture ;
- avec le petit train touristique reliant Bol à la plage ;
- par bateau depuis le port de Bol.
Les coordonnées approximatives du centre de la plage sont :
43°15′28.4″ N, 16°38′03.4″ E
soit :
43.2579, 16.6343
Voici sa position sur Google Maps:
Zlatni Rat constitue une excellente illustration de la diversité des paysages naturels croates. À l’intérieur du pays, les lacs de Plitvice offrent un tout autre décor, avec leurs cascades et leurs lacs en gradins.
Entre la forme presque graphique de Zlatni Rat, le cœur naturel de Galešnjak, l’empreinte minérale de Baljenac et la source bleue de la Cetina, la Croatie ne manque décidément pas de paysages qui semblent avoir été dessinés pour être observés depuis le ciel.
Sources pour aller plus loin
- Visit Brač – Zlatni Rat Beach
- Visit Brač – Zlatni Rat : formation, accès et activités
- Office de tourisme de Bol – Bol et Zlatni Rat
un endroit à éviter rien qu’à voir sa fréquentation…
merci de nous le faire découvrir néanmoins !
et joyeux noel !
Comme tous ces endroits très médiatisés, c’est évidemment surpeuplé…
Joyeux noël à toi aussi!