Sur la promenade de Colwyn Bay, au pays de Galles, les promeneurs peuvent désormais s’asseoir à côté d’un homme nu en bronze occupé à jouer frénétiquement d’un instrument. Il ne s’agit ni d’un musicien de rue particulièrement résistant au climat gallois, ni d’une allégorie antique oubliée : c’est Terry Jones, l’un des six membres des Monty Python.
Inaugurée le 25 avril 2026, la statue grandeur nature reprend l’un de ses personnages les plus mémorables de Monty Python’s Flying Circus. On le présente volontiers comme le « pianiste nu » des Monty Python, expression plutôt naturelle lorsqu’on découvre l’œuvre en photo. Petite correction pour les puristes : Terry Jones joue en réalité d’un orgue. Et le sculpteur Nick Elphick a transformé cet instrument en une véritable biographie en bronze.
La statue en bronze de Terry Jones en « organiste nu » des Monty Python sur la promenade de Colwyn Bay, au pays de Galles. Crédit photo Ceri Thomas (CC BY-SA 2.0).
À retenir
- La statue représente Terry Jones nu, uniquement vêtu d’une cravate, devant un orgue.
- Elle a été inaugurée le 25 avril 2026 à Colwyn Bay, sa ville natale au nord du pays de Galles.
- Cette sculpture grandeur nature en bronze est l’œuvre de l’artiste gallois Nick Elphick.
- La campagne « A Python on the Prom » a réuni 120 000 livres sterling en moins de six mois.
- L’instrument se transforme en bureau et cache plusieurs références à la carrière de Terry Jones.
- Deux éléments de la statue ont déjà été arrachés quelques semaines après son inauguration, avant d’être récupérés.
Le « pianiste nu » des Monty Python était en réalité un organiste
À première vue, il est facile de parler du pianiste nu des Monty Python. L’instrument possède un clavier, Terry Jones martèle les touches et la différence entre piano et orgue n’est probablement pas la première question qui vient à l’esprit lorsqu’un homme entièrement nu occupe le reste de l’image. Dans un registre étonnamment proche, l’histoire de l’art a d’ailleurs conservé une photographie de Paul Gauguin sans pantalon jouant de l’harmonium dans l’atelier d’Alphonse Mucha. Visiblement, clavier et pantalon n’ont pas toujours fait bon ménage.
Le personnage est pourtant connu en anglais sous le nom de Nude Organist, l’« organiste nu ». Le site officiel des Monty Python rappelle lui-même que Terry Jones était, parmi les membres du groupe, celui qui apparaissait volontiers nu à l’écran, notamment en jouant de l’orgue.
Il existe même une petite subtilité pour les amateurs de Pythonologie avancée : Terry Gilliam a incarné l’organiste nu original dans le sketch Blackmail. Mais le personnage a ensuite été largement associé à Terry Jones, qui l’a repris dans la série et en a fait l’une de ces apparitions absurdes typiques de Monty Python’s Flying Circus.
Terry Jones en bronze, nu à l’exception de sa cravate, dans la pose de l’organiste des Monty Python. Crédit photo Richard Hoare (CC BY-SA 2.0).
Une statue qui raconte bien plus qu’un simple sketch
Le sculpteur Nick Elphick, installé à Llandudno, n’a pas simplement copié une image du personnage. Terry Jones est représenté grandeur nature, assis sur un banc, nu à l’exception d’une cravate qui semble flotter au vent, les cheveux en bataille et le visage animé par un large sourire.
Mais le plus intéressant se trouve peut-être devant lui.
L’orgue Hammond se transforme progressivement en bureau d’écriture de Terry Jones. Le mobilier et les objets qui l’entourent évoquent ainsi plusieurs facettes de sa carrière : ses livres pour enfants, ses travaux d’auteur, ses dessins préparatoires et ses storyboards liés aux films des Monty Python, ainsi que différents objets qu’il gardait à proximité lorsqu’il travaillait.
La sculpture ne rend donc pas seulement hommage au comédien qui acceptait de se déshabiller pour un gag. Terry Jones était également écrivain, réalisateur, historien médiéviste et auteur de documentaires.
Autre vue de la statue de Terry Jones sur la promenade de Colwyn Bay. L’orgue se transforme en bureau chargé de détails rappelant sa carrière. Crédit photo Chris Andrews (CC BY-SA 2.0).
Terry Jones, des Monty Python à Sacré Graal !
Né à Colwyn Bay le 1er février 1942, Terry Jones a rencontré Michael Palin pendant ses études à Oxford. Tous deux ont travaillé ensemble avant de rejoindre Graham Chapman, John Cleese, Eric Idle et Terry Gilliam pour former les Monty Python à la fin des années 1960.
Jones n’était pas seulement interprète. Il a notamment coréalisé avec Terry Gilliam Monty Python : Sacré Graal !, sorti en 1975, avant de réaliser La Vie de Brian puis Le Sens de la vie.
Les amateurs du film peuvent d’ailleurs encore marcher sur ses traces au château de Doune, le château des Monty Python en Écosse. La forteresse a servi à représenter plusieurs châteaux différents dans Sacré Graal ! et son audioguide utilise encore la voix de Terry Jones. Une façon nettement plus habillée de retrouver le comédien.
Il est mort en janvier 2020 à l’âge de 77 ans, après avoir souffert d’une forme rare de démence.
120 000 livres pour installer un Python sur la promenade
L’idée de cette statue est née autour de la famille de Terry Jones, du Conwy Arts Trust et de ses anciens compagnons des Monty Python.
La campagne baptisée « A Python on the Prom » a été lancée avec le soutien de ses enfants Sally et Bill Jones, de Michael Palin et Terry Gilliam. Eric Idle et John Cleese ont également apporté leur soutien, ainsi que de nombreuses personnalités britanniques.
L’objectif de 120 000 £ a été atteint en moins de six mois grâce à plus de 1 400 donateurs venus de différents pays. Suzy Eddie Izzard a notamment apporté 6 000 £, permettant à la collecte d’atteindre son objectif.
Le projet a été financé par les dons et la statue a ensuite été offerte au Conwy County Borough Council.
Le résultat rejoint une longue tradition de monuments beaucoup moins solennels qu’un général à cheval. À Budapest, une statue grandeur nature rend ainsi hommage à Bud Spencer, autre acteur dont l’image populaire est devenue matière à bronze.
Une statue volontairement placée au niveau des passants
Terry Jones n’est pas installé sur un haut piédestal avec le regard perdu vers l’horizon. La statue repose directement au niveau du sol, sur la promenade, près de la plage.
Le choix est volontaire : les visiteurs peuvent s’asseoir à côté de lui, lui passer un bras autour des épaules ou lui serrer la main. L’œuvre a été pensée comme une sculpture accessible et interactive plutôt que comme un monument distant.
Michael Palin avait d’ailleurs plaisanté pendant la campagne sur le fait que son ami était prêt à tout pour la comédie, jusqu’à rester éternellement nu sous la météo de Colwyn Bay.
Une proximité qui promet aussi un phénomène bien connu avec certaines statues très fréquentées : le bronze finit par devenir particulièrement brillant aux endroits que les touristes touchent le plus. la statue de Molly Malone à Dublin en fournit un exemple nettement plus avancé.
Deux morceaux arrachés moins d’un mois après l’inauguration
Terry Jones n’a malheureusement pas bénéficié très longtemps d’une retraite entièrement paisible face à la mer.
Moins d’un mois après l’inauguration, deux heurtoirs en bronze intégrés à la sculpture ont été arrachés. L’incident a été révélé le 21 mai 2026 par le sculpteur Nick Elphick.
Ces petits éléments n’étaient pas de simples décorations. Ils faisaient référence aux personnages-heurtoirs du film Labyrinth, sorti en 1986, dont Terry Jones avait écrit le scénario.
L’histoire a heureusement connu une fin moins absurde que certains sketches des Monty Python : des passants ont retrouvé les deux morceaux et les ont remis au sculpteur afin qu’ils puissent être réparés.
Où voir la statue de Terry Jones ?
La statue se trouve sur la promenade de Colwyn Bay, au bord de la plage dans le comté de Conwy, au nord du pays de Galles.
Elle est accessible gratuitement et se trouve à l’extérieur, ce qui permet de la voir à toute heure sans billet ni réservation.
Ses coordonnées sont approximativement :
53°17′44.9″ N, 3°43′12.0″ O
Voici sa position sur Google Maps:
La localisation n’est évidemment pas anodine. Terry Jones est né à Colwyn Bay et est resté attaché à ses racines galloises toute sa vie.
À quelques mètres de la mer, son double de bronze devrait désormais affronter pluie, embruns et touristes pendant quelques décennies. Nu, certes, mais au moins il a gardé sa cravate.
Sources pour aller plus loin
- Conwy Arts Trust – A Python on the Prom
- Oriel Colwyn – The Making of Terry
- Go North Wales – A Python on the Prom: Terry Jones Statue
- Monty Python – biographie officielle de Terry Jones
- ITV News Wales – les dégradations de la statue en mai 2026