À quelques kilomètres de Colmar, Eguisheim déroule ses ruelles en cercles autour d’un ancien château, entre maisons à colombages colorées, cours de vignerons, fontaines et vignobles. Ce village du Haut-Rhin appartient toujours au réseau des Plus Beaux Villages de France et a également remporté, en 2013, l’émission Le Village préféré des Français.
Son décor de conte de fées n’est pourtant qu’une partie de son intérêt. Derrière les façades fleuries se cachent un plan urbain médiéval particulièrement original, une histoire associée au pape Léon IX et plusieurs siècles de culture de la vigne. Eguisheim est ainsi bien davantage qu’un joli village alsacien particulièrement photogénique.
Eguisheim en Alsace, photographié en juin 2016. Crédit photo Kiefer (CC BY 2.0).
À retenir
- Eguisheim se trouve dans le Haut-Rhin, à environ 7 km par la route de Colmar, au cœur du vignoble alsacien.
- Le village est organisé autour de son château selon un remarquable plan de rues concentriques, lui-même lié à une ancienne double enceinte.
- La tradition locale fait remonter le château au début du VIIIe siècle, lorsque le comte Eberhard aurait construit ou restauré une forteresse vers 720.
- Eguisheim revendique traditionnellement la naissance en 1002 de Bruno d’Eguisheim-Dabo, futur pape Léon IX, même si son lieu exact de naissance reste discuté.
- Le village appartient au réseau des Plus Beaux Villages de France et a été élu Village préféré des Français en 2013.
- Ses deux grands crus les plus célèbres sont Eichberg et Pfersigberg.
- Eguisheim est régulièrement cité parmi les villages alsaciens associés à l’inspiration visuelle de La Belle et la Bête de Disney.
Un village construit en cercles autour de son château
La première chose que l’on remarque en regardant Eguisheim depuis les airs est sa forme inhabituelle.
Le cœur historique s’organise autour du château selon plusieurs anneaux presque concentriques. Le rapport d’urbanisme de la commune souligne cette particularité : une double rangée de remparts entourait la cité, tandis que les ruelles suivent encore aujourd’hui ce tracé circulaire.
La Grand’Rue traverse le centre d’est en ouest, tandis qu’un réseau de petites rues, venelles et placettes dessert les maisons serrées les unes contre les autres.
Cette géométrie n’a donc pas été imaginée pour offrir de jolies photographies aux visiteurs du XXIe siècle. Elle résulte directement de l’organisation défensive et du développement progressif du bourg autour de son château.
Une vue du centre historique d’Eguisheim. Crédit photo Kiefer (CC BY 2.0).
Cette structure circulaire donne parfois l’impression d’un petit labyrinthe. Elle explique aussi pourquoi une promenade dans la rue du Rempart permet presque de faire le tour du vieux village sans réellement s’en éloigner.
Un château dont l’histoire remonterait au VIIIe siècle
L’origine précise d’Eguisheim mêle histoire documentée et tradition locale.
Selon l’Office de tourisme, le comte Eberhard, membre de la famille des ducs d’Alsace, aurait construit ou restauré un château fort vers 720. Un de ses descendants, Egeno, aurait ensuite restauré la forteresse et donné son nom au village qui s’est développé autour.
Il est donc plus prudent de parler d’une tradition faisant remonter le château au début du VIIIe siècle que d’affirmer qu’Eguisheim a été « fondé en 720 » à une date parfaitement établie.
Le château actuel conserve notamment des parties anciennes et forme aujourd’hui, avec la chapelle Saint-Léon, l’un des principaux ensembles patrimoniaux du village.
Le château des comtes d’Eguisheim et la chapelle Saint-Léon au centre du village. Crédit photo Gzen92 (CC BY-SA 4.0).
Eguisheim et le pape Léon IX
Eguisheim entretient également un lien très fort avec Bruno d’Eguisheim-Dabo, né en 1002 et devenu pape Léon IX en 1049.
La tradition locale affirme que Bruno est né dans le château d’Eguisheim. Cette attribution est ancienne et profondément intégrée au patrimoine du village, mais les historiens ont discuté plusieurs lieux possibles liés aux possessions de sa famille.
Il est donc préférable de dire qu’Eguisheim revendique traditionnellement sa naissance plutôt que de présenter ce point comme absolument certain.
La chapelle Saint-Léon entretient cette mémoire. Elle conserve des reliques attribuées au pape et sa voûte peinte représente plusieurs scènes de sa vie.
Le nom de Léon IX apparaît ainsi partout dans le centre historique, rappelant que le personnage constitue bien davantage qu’une anecdote destinée aux brochures touristiques.
Maisons à colombages, couleurs et tuiles « queue de castor »
L’autre grande signature d’Eguisheim se trouve dans ses maisons.
Le vieux village conserve un tissu particulièrement dense de constructions traditionnelles du vignoble alsacien : façades à colombages, encorbellements, petites cours, caves, enseignes, linteaux sculptés et toitures couvertes de tuiles plates.
Certaines de ces tuiles présentent une extrémité arrondie et sont traditionnellement surnommées « queues de castor ».
Les couleurs actuelles des façades renforcent évidemment l’impression de décor de conte, mais l’intérêt architectural vient aussi de la manière dont les constructions occupent presque entièrement les parcelles étroites héritées du plan médiéval.
Architecture traditionnelle dans le village d’Eguisheim. Crédit photo Kiefer (CC BY 2.0).
L’ensemble est assez différent des villages médiévaux de pierre du sud de l’Europe. Pour un autre exemple de village dont l’architecture transforme complètement le paysage, on peut comparer avec Alberobello et ses étonnants trulli des Pouilles.
Le célèbre pigeonnier d’Eguisheim
Parmi les nombreuses maisons du vieux centre, certaines constructions sont devenues presque aussi photographiées que le château.
C’est notamment le cas du pigeonnier de la rue du Rempart-Sud, coincé dans l’une des perspectives les plus reconnaissables du village.
Sa silhouette étroite, ses colombages et la convergence des rues en font un sujet particulièrement apprécié des photographes.
Le célèbre pigeonnier à colombages d’Eguisheim, dans la rue du Rempart-Sud. Crédit photo Kiefer (CC BY 2.0).
Eguisheim est aussi un village de vignerons
La carte postale médiévale ne doit pas faire oublier la raison pour laquelle Eguisheim s’est développé au pied des Vosges : la vigne fait partie de l’identité du village depuis des siècles.
Le vignoble entoure presque immédiatement les dernières maisons.
Les coteaux bénéficient d’une exposition favorable et du contexte climatique particulier du piémont vosgien. La vigne structure encore aujourd’hui une grande partie du paysage, de l’économie et de l’architecture locale.
Deux grands crus sont particulièrement associés à Eguisheim :
- Eichberg ;
- Pfersigberg.
Un sentier viticole balisé permet d’ailleurs de découvrir les deux terroirs. L’Office de tourisme annonce un parcours d’environ deux heures, avec des panneaux expliquant les sept cépages alsaciens, le travail des viticulteurs, la géologie et l’exposition des grands crus.
Le départ se trouve rue du Bassin, entre le camping et le parc à cigognes.
Eguisheim, au cœur du vignoble alsacien. Crédit photo Kiefer (CC BY 2.0).
Village préféré des Français en 2013
La réputation touristique d’Eguisheim ne date évidemment pas de la télévision, mais l’année 2013 lui a donné un sérieux coup de projecteur.
Le village a remporté cette année-là l’émission Le Village préféré des Français.
Il faut distinguer ce titre ponctuel du label **Les Plus Beaux Villages de France**, auquel Eguisheim appartient toujours aujourd’hui.
Ce réseau met notamment en avant son tracé concentrique, ses maisons à colombages, ses vignobles et son patrimoine lié à Saint-Léon.
Cette accumulation de reconnaissances explique en partie pourquoi Eguisheim est désormais l’un des villages alsaciens les plus visités et pourquoi ses ruelles se retrouvent régulièrement dans les sélections de villages qui semblent tout droit sortis d’un conte de fées.
Eguisheim a-t-il inspiré La Belle et la Bête de Disney ?
C’est une affirmation devenue presque indissociable du village.
L’Office de tourisme d’Eguisheim présente lui-même plusieurs lieux comme ayant inspiré l’univers visuel de La Belle et la Bête, notamment grâce aux maisons à colombages, aux rues pavées et au plan circulaire du village.
Il vaut néanmoins mieux éviter de raconter qu’Eguisheim aurait été l’unique modèle utilisé par Disney.
Plusieurs villages alsaciens sont régulièrement associés aux recherches visuelles du film et l’influence paraît davantage relever d’un assemblage de paysages et d’architectures régionales.
Eguisheim reste malgré tout l’un des meilleurs exemples pour comprendre pourquoi certains lieux réels semblent avoir servi de décor aux films Disney.
Une autre vue d’Eguisheim, village alsacien aux rues et façades particulièrement photogéniques. Crédit photo Kiefer (CC BY 2.0).
La fête des vignerons à la fin du mois d’août
Chaque année, Eguisheim célèbre également son identité viticole avec sa Fête des Vignerons, traditionnellement organisée lors du dernier week-end d’août.
Pendant deux jours, caves et cours s’ouvrent, tandis que concerts, gastronomie régionale, artisanat, dégustations et animations folkloriques occupent les rues du centre.
L’édition 2026 s’est déroulée les 29 et 30 août.
C’est aussi l’occasion de voir davantage de costumes et de traditions régionales. Sur ce sujet, on peut retrouver les différents visages du costume traditionnel alsacien, bien plus varié que la seule grande coiffe noire devenue son symbole.
Que voir à Eguisheim ?
Le centre historique est petit et se découvre facilement à pied, mais plusieurs endroits méritent de ne pas simplement être traversés en suivant la foule.
La rue du Rempart constitue probablement la promenade la plus caractéristique, puisqu’elle suit une partie de l’ancien tracé circulaire de la ville.
Au centre, la place du Château rassemble le château des comtes, la chapelle Saint-Léon et la fontaine Saint-Léon. L’église Saints-Pierre-et-Paul conserve également plusieurs éléments anciens, notamment son portail roman.
Le pigeonnier, les nombreuses maisons de vignerons, les enseignes et les cours permettent ensuite de multiplier les détours.
Pour prendre un peu de hauteur, le réseau des Plus Beaux Villages de France recommande également la randonnée jusqu’aux Trois Châteaux du Haut-Eguisheim : environ 9 km et 3 h 15 pour rejoindre le panorama dominant le village et son vignoble.
Pour rester dans les paysages alpins et rhénans aux maisons décorées, Garmisch-Partenkirchen en Bavière offre un autre exemple très différent d’architecture régionale fortement identifiable.
Visiter Eguisheim depuis Colmar
Eguisheim se trouve dans le Haut-Rhin, à seulement quelques kilomètres au sud-ouest de Colmar.
Coordonnées du centre historique : 48.0431, 7.3058. Voici sa position sur Google Maps:
Le cœur du village se visite à pied et il est préférable de laisser la voiture à l’extérieur des rues anciennes.
Au moment de cette mise à jour, l’Office de tourisme indique trois solutions principales :
- Parking de la Mairie : forfait journalier de 5 € ;
- Parking des Marronniers : forfait journalier de 5 € ;
- Parking du Millénaire : gratuit.
Les tarifs pouvant évoluer, il reste préférable de vérifier les informations officielles avant une visite.
Pour profiter plus tranquillement des ruelles, le début de matinée et la fin d’après-midi sont généralement les moments les plus agréables, surtout pendant les week-ends d’été et les grandes périodes touristiques.
Crédit photo Kiefer (CC BY 2.0).
Vidéo d’Eguisheim
Cette vidéo permet de parcourir le village et ses rues concentriques :
Entre son plan circulaire, ses maisons de vignerons, ses colombages, son château et les vignes qui commencent presque au pied des dernières façades, Eguisheim réunit dans quelques rues une bonne partie des images que l’on associe spontanément à l’Alsace.
C’est probablement ce qui explique son succès : le village est suffisamment compact pour être découvert en quelques heures, mais assez riche en détails pour donner envie de refaire une deuxième fois le tour de ses remparts.
Sources pour aller plus loin
- Les Plus Beaux Villages de France — fiche officielle d’Eguisheim
- Office de tourisme du Pays d’Eguisheim et de Rouffach — château des comtes d’Eguisheim
- Ville d’Eguisheim — rapport de présentation du PLU et organisation concentrique du centre historique
- Office de tourisme — sentier viticole des Grands Crus Eichberg et Pfersigberg
- Office de tourisme — Eguisheim et La Belle et la Bête
- Office de tourisme — stationnement à Eguisheim
- Office de tourisme de Colmar — Fête des Vignerons d’Eguisheim
- Le Parisien — Eguisheim, Village préféré des Français 2013
trop de HDR tue la photo…
c’est trop vrai…