Dans le centre de Prague, en République tchèque, se trouve un étrange immeuble tordu ou ivre appelé la maison dansante, « Dancing House » en anglais. Ses façades ondulantes et ses tours penchées donnent l’impression que le bâtiment est en mouvement, comme s’il exécutait quelques pas de danse au milieu de la ville.
C’est une curiosité architecturale qui détonne dans cette somptueuse capitale aux architectures gothiques, baroques ou même rococo. Conçue par Vlado Milunić et Frank Gehry et achevée en 1996, cette maison qui danse est devenue l’un des bâtiments modernes les plus reconnaissables de Prague.
La maison dansante de Prague, également appelée Dancing House. Crédit photo : Alice / Unsplash.
À retenir
- La maison dansante de Prague est un immeuble aux formes courbes situé sur les quais de la Vltava, dans le quartier de Nové Město.
- Elle a été conçue par les architectes Vlado Milunić et Frank Gehry et achevée en 1996.
- Ses deux tours évoquent les danseurs Fred Astaire et Ginger Rogers, d’où son autre surnom, « Fred et Ginger ».
- Construite sur un terrain laissé vacant après un bombardement de 1945, elle symbolise aussi le renouveau de Prague après la chute du régime communiste.
- Le bâtiment abrite aujourd’hui notamment un hôtel, un restaurant, un café et une galerie. Une terrasse permet de profiter d’une vue sur la ville.
La maison dansante, au bord de la rivière Vltava
L’immeuble a été construit au cours des années 1990 par les architectes Vlado Milunić et Frank Gehry sur un site endommagé par les bombardements de la Seconde Guerre mondiale, sur les rives de la rivière Vltava, enjambée plus loin par l’emblématique pont Charles.
Le bâtiment précédent avait été détruit lors du bombardement de Prague du 14 février 1945. À la différence des immeubles voisins, il n’avait jamais été reconstruit et le terrain était resté vacant pendant plusieurs décennies.
Le futur président tchèque, l’écrivain Václav Havel, a longtemps vécu à proximité de ce lieu sinistré et a œuvré pendant plusieurs années à sa rénovation.
Pour la petite histoire, Vlado Milunić a également vécu dans le quartier, dans un appartement appartenant à la famille Havel. Les deux hommes ont discuté dès les années 1980 de la possibilité d’ériger un nouveau bâtiment sur cet emplacement.
L’idée était alors de créer un lieu ayant une vocation culturelle, mais le contexte politique ne se prêtait guère à une architecture aussi audacieuse.
Après la révolution de Velours de 1989, le projet a pris une nouvelle dimension. La compagnie d’assurance néerlandaise Nationale-Nederlanden s’est engagée dans l’opération et Milunić a finalement travaillé avec Frank Gehry, un architecte déjà internationalement reconnu pour ses constructions originales.
L’achèvement de ce bâtiment en 1996 a été une grande fierté pour le président. L’immeuble donnait une sensation de dynamisme et de mobilité, représentant l’évolution du pays et sa volonté de tourner la page des décennies précédentes.
Un pays qui s’est d’ailleurs scindé en deux au cours de cette période : la Tchécoslovaquie s’est séparée pacifiquement en République tchèque et en Slovaquie le 1er janvier 1993.
Cette architecture particulièrement expressive correspondait ainsi à une époque où Prague cherchait à renouer avec la création et l’ouverture internationale.
Dancing House, un étonnant bâtiment moderne au milieu des immeubles historiques de Prague. Crédit photo : pierre9x6 / Pixabay.
La maison dansante de Prague, conçue par Vlado Milunić et Frank Gehry. Crédit photo : Dušan veverkolog / Unsplash.
Pourquoi la maison dansante s’appelle-t-elle Fred et Ginger ?
L’architecture du bâtiment repose sur un jeu de contrastes entre deux tours très différentes. L’une paraît relativement stable, tandis que l’autre semble se courber dans un mouvement de danse.
Ces deux parties évoquent un couple de danseurs : Fred Astaire et Ginger Rogers, les célèbres partenaires des comédies musicales hollywoodiennes des années 1930.
La tour de béton, plus massive et percée de fenêtres irrégulièrement disposées, représente Fred Astaire. À côté, la tour vitrée aux lignes souples et au sommet plus resserré évoque Ginger Rogers, comme une danseuse dont la robe virevolterait.
C’est cette association qui vaut au bâtiment son surnom de « Fred et Ginger », également repris pour le restaurant installé à l’intérieur.
L’ensemble joue sur l’asymétrie, les courbes et la déformation des formes habituelles de l’architecture. La construction est souvent associée au déconstructivisme, un courant architectural qui remet en question les volumes réguliers et les lignes traditionnelles.
La maison dansante et son architecture aux lignes inhabituelles. Crédit photo : Diane Picchiottino / Unsplash.
L’immeuble ivre de Prague
Si la maison dansante a fait la fierté du président Václav Havel, elle a toutefois connu de nombreux détracteurs qui l’ont surnommée la maison ivre ou l’immeuble ivre.
Son côté moderne et surtout tordu a été peu apprécié par certains habitants, et les débuts de cette maison, représentant un danseur en mouvement avec un autre plus statique, ont été accueillis avec une certaine hostilité.
Il faut dire que ce bâtiment tranche franchement avec l’architecture historique de la capitale tchèque.
Ses façades ondulantes, ses fenêtres disposées à différentes hauteurs et sa tour de verre semblent presque défier les règles de construction habituelles.
Pour certains, cette création était une véritable abomination architecturale. Pour d’autres, elle symbolisait au contraire le renouveau du pays et la liberté retrouvée après la fin du régime communiste.
La maison dansante a donc suscité de nombreuses discussions dès sa construction, aussi bien parmi les architectes que dans le grand public.
Mais les années ont passé et son apparence autrefois si contestée est devenue l’un de ses principaux attraits.
L’immeuble ivre de Prague, une architecture qui a suscité bien des débats. Crédit photo : Édouard Grillot / Unsplash.
La maison dansante, sur les quais de la Vltava à Prague. Crédit photo : Martin Krchnacek / Unsplash.
Un immeuble tordu devenu une attraction touristique
Dans le monde entier pourtant, la création a été saluée pour son originalité, devenant l’un des bâtiments insolites du monde les plus connus.
Peu après son inauguration, la maison dansante a notamment reçu une distinction du magazine américain Time pour son design.
Elle est désormais l’un des sites touristiques architecturaux incontournables de Prague, qui en compte évidemment une multitude dans d’autres styles, comme la bibliothèque Strahov ou l’opéra de Prague.
Lors d’un séjour dans la capitale tchèque, une ville merveilleuse, cette maison tordue et dansante a été l’un des incontournables de ma visite.
Si j’ai été surpris du contraste entre son architecture et la vieille ville tout autour, je lui ai toutefois trouvé une certaine élégance et une intégration finalement réussie, une fois la surprise passée.
Et c’est peut-être là l’une des qualités de cet immeuble : malgré ses formes insolites, il a trouvé sa place dans un environnement où personne n’aurait imaginé, quelques décennies auparavant, voir une maison se mettre à danser.
La maison dansante de Prague. Crédit photo : Matteo Piotto (CC BY-SA 2.0).
Peut-on visiter la maison dansante de Prague ?
Dancing House héberge désormais un hôtel, un restaurant, un café et une galerie d’art. L’immeuble n’est donc pas uniquement une curiosité à contempler de l’extérieur.
Le restaurant s’appelle Ginger & Fred, un clin d’œil aux danseurs Ginger Rogers et Fred Astaire et à l’allure du bâtiment, dont c’est également l’un des surnoms.
Situé dans les étages supérieurs, le restaurant offre une vue sur Prague. Une terrasse panoramique permet également d’admirer la ville, ses toits et plusieurs de ses monuments.
La galerie accueille des expositions temporaires, tandis que le Dancing House Hotel propose des chambres dans cet immeuble à l’architecture si particulière.
Un hôtel quatre étoiles, bien plus fastueux que Tower Park Praha, un hôtel d’une seule chambre avec vue panoramique sur Prague.
Il est donc possible de découvrir l’intérieur du bâtiment, de prendre un verre, de déjeuner ou même d’y passer la nuit.
Les conditions d’accès à la galerie et à la terrasse, les horaires et les tarifs pouvant évoluer, mieux vaut les consulter sur le site officiel de Dancing House avant une visite.
« The Dancing House (or Fred and Ginger), Prague », par Jesús Quiles (CC BY 2.0).
Vidéo de la maison dansante
En complément, voici une petite vidéo sur Dancing House, surnommée aussi Fred et Ginger, permettant de découvrir cet étonnant immeuble sous différents angles :
Aller à Dancing House : adresse et localisation
L’adresse de cette audacieuse construction est :
Rašínovo nábřeží 80, 120 00 Praha 2, République tchèque.
L’adresse officielle du bâtiment est également donnée sous la forme Jiráskovo náměstí 1981/6, Praha 2.
La maison dansante se trouve dans le quartier de Nové Město, sur la rive droite de la Vltava, à proximité de la place Jirásek.
Ses coordonnées GPS approximatives sont :
50° 04′ 32″ N, 14° 24′ 51″ E.
Elle est facilement accessible depuis le centre de Prague, notamment à pied en longeant la rivière.
Voici sa position sur Google Maps :
Plus d’informations sur la maison dansante de Prague sont également disponibles sur le site de l’hôtel.
Dans un registre bien différent, mais toujours parmi les curiosités insolites de la capitale tchèque, découvrez également cette réplique du siège d’amour du futur roi Édouard VII, une autre création dont la forme inhabituelle ne manque pas de surprendre.
Sources pour aller plus loin
- Dancing House — History : histoire officielle du bâtiment, rôle de Václav Havel, construction et collaboration entre Vlado Milunić et Frank Gehry.
- Prague City Tourism — Dancing House : présentation du monument et informations touristiques.
- Dancing House — Restaurant Ginger & Fred : restaurant installé dans le bâtiment.
- Dancing House — Site officiel : informations actualisées sur l’hôtel, le restaurant et les espaces accessibles aux visiteurs.