Voici une vache aux cornes si longues qu’elle semble avoir besoin d’un permis spécial pour tourner dans un couloir. Lazy J’s Bluegrass, un bovin de race Texas Longhorn, a longtemps été présenté comme la vache aux plus grandes cornes du monde, avec une envergure mesurée à 297,8 cm d’une pointe à l’autre.
Crédit photo Guiness World Records/Youtube.
Ce beau bestiau n’était pas une vache au sens strict, mais un bœuf Texas Longhorn, c’est-à-dire un mâle castré. Le mot “vache” reste souvent utilisé dans le langage courant pour parler d’un bovin en général, mais la nuance mérite d’être faite : dans les records, les catégories distinguent généralement les vaches, les taureaux, les bœufs et les autres bovins.
Un Texas Longhorn aux cornes hors norme
Le Texas Longhorn est une race bovine américaine immédiatement reconnaissable à ses cornes très longues, souvent largement écartées. Son histoire est liée aux bovins d’origine espagnole introduits en Amérique par les Conquistadores, puis aux troupeaux développés au Texas. Avec le temps, cette race est devenue l’un des symboles de l’Ouest américain.
Lazy J’s Bluegrass appartenait à Joe Sedlacek, éleveur à Greenleaf, dans le Kansas. Selon son propriétaire, l’animal descendait d’une lignée sélectionnée depuis plusieurs générations pour ses très grandes cornes. Il ne faisait donc pas partie de la race des plus grandes vaches du monde, mais plutôt de ces bovins dont le record se joue sur l’envergure des cornes.
Dans ce domaine, chaque centimètre compte. Une année de croissance supplémentaire peut suffire à battre un record, ce qui rend ces concours assez particuliers : on ne juge pas seulement l’animal, mais aussi la patience de l’éleveur. Et visiblement, les cornes ont leur propre calendrier.
Voici une vidéo de cette vache aux plus grandes cornes du monde en 2015:
Depuis, d’autres Texas Longhorn ont encore repoussé les limites. Guinness World Records a notamment mis en avant Poncho Via, un bœuf dont les cornes ont été mesurées à 323,74 cm d’une pointe à l’autre en 2019. Pour donner une idée, c’est plus de trois mètres d’envergure posés sur la tête d’un bovin. Une décoration naturelle, certes, mais pas très pratique pour passer entre deux voitures.
Ces records concernent l’envergure des cornes, c’est-à-dire la distance mesurée entre les deux pointes. Il ne faut pas la confondre avec la longueur cumulée des cornes, leur circonférence ou la taille totale de l’animal. Une vache peut être très grande sans avoir les plus longues cornes, et inversement.
Et en France, quelles sont les vaches à grandes cornes ?
En France, plusieurs races bovines sont connues pour leurs cornes élégantes ou impressionnantes. La Salers, originaire du Massif central, se reconnaît à sa robe acajou et à ses cornes claires en forme de lyre. Selon le Département du Puy-de-Dôme, ces cornes peuvent mesurer jusqu’à environ 70 cm. Elles restent donc très impressionnantes à l’échelle française, même si elles sont loin des plus de trois mètres d’envergure atteints par certains Texas Longhorn.
L’Aubrac, autre race emblématique du Massif central, porte elle aussi de grandes cornes relevées qui participent beaucoup à sa silhouette.
Ces races françaises n’atteignent pas l’envergure spectaculaire du Texas Longhorn, mais elles expliquent pourquoi l’expression “vache à grandes cornes” évoque aussi, chez nous, des bovins bien connus des paysages d’Auvergne, de l’Aveyron, de la Lozère ou du Cantal.
La Salers et l’Aubrac sont donc de bons exemples de vaches à grandes cornes en France, même si elles ne jouent pas dans la même catégorie que les Longhorn américains côté record. Elles ont pour elles une autre forme de panache : celui des pâturages d’altitude, des transhumances et des silhouettes rustiques qui donnent tout de suite envie de fromage, d’aligot ou de grand air.
Salers, vache française aux longues cornes. Crédit photo Julien Guillot (CC BY-NC-ND 2.0).
Toutes les vaches ont-elles des cornes ?
À l’origine, les bovins peuvent porter des cornes, mâles comme femelles. Mais dans les élevages modernes, beaucoup d’animaux sont écornés jeunes pour limiter les blessures, ou appartiennent à des lignées naturellement sans cornes. C’est pour cela que l’on voit aujourd’hui beaucoup de vaches sans cornes, y compris dans des races où elles existaient historiquement.
Chez les races comme le Texas Longhorn, la Salers ou l’Aubrac, les cornes font au contraire partie de l’identité visuelle de l’animal. Elles servent à reconnaître la race, participent à son esthétique et, dans le cas des Longhorn, deviennent même un critère de record.
Autre race de vache atypique, découvrez également la vache bleue de Lettonie.
Sources pour aller plus loin
• Guinness World Records — Poncho Via et le record d’envergure des cornes chez un bœuf
• Texas Longhorn Breeders Association of America — histoire de la race Texas Longhorn
• Groupe Salers Évolution — présentation de la race Salers, de sa robe acajou et de ses cornes en forme de lyre
• Office de Tourisme Aubrac-Gorges du Tarn — présentation de la vache Aubrac et de ses grandes cornes relevées