Près de Klevan, dans l’oblast de Rivne, au nord-ouest de l’Ukraine, une voie ferrée semble disparaître sous une longue voûte de feuilles. Les arbres et les arbustes y forment une arche presque parfaite au-dessus des rails, créant ce que l’on appelle aujourd’hui le tunnel de l’amour.
L’endroit n’est pourtant pas un décor de cinéma imaginé pour les photos de mariage, les déclarations romantiques ou les promeneurs en quête d’un fond d’écran grandeur nature. Il s’agit d’une voie ferrée industrielle, toujours liée à l’activité locale, que la végétation a peu à peu enveloppée. Une collaboration involontaire entre des rails, des branches obstinées et le temps qui passe. La nature, quand on lui laisse un peu de marge, sait parfois faire du paysagisme sans demander de permis de construire.
Crédit photo DmytroChapman (CC BY-SA 4.0).
À retenir : le tunnel de l’amour se trouve près de Klevan, dans la région de Rivne, en Ukraine. Il s’est formé autour d’une voie ferrée reliant Klevan au secteur d’Orzhiv, utilisée notamment pour une activité industrielle locale. La longueur exacte varie selon les sources, mais le corridor végétal est généralement décrit comme s’étendant sur environ 3 à 4 kilomètres. En 2026, il faut toutefois rappeler que les voyages en Ukraine restent formellement déconseillés par France Diplomatie en raison de la guerre.
Crédit photo serhei (CC BY 3.0).
Un tunnel végétal près de Klevan, dans l’ouest de l’Ukraine
Le tunnel de l’amour se situe à proximité de la petite ville de Klevan, dans l’oblast de Rivne, à une vingtaine de kilomètres environ de la ville de Rivne. L’adresse touristique est souvent associée à la rue Zaliznychna, un nom plutôt cohérent puisqu’il signifie “rue ferroviaire” en ukrainien. Difficile de faire plus descriptif, sauf peut-être “rue des rails sous les feuilles”.
Ce lieu est devenu l’une des images les plus connues de l’Ukraine insolite : deux rails droits, une perspective profonde et une voûte de feuillage qui forme en été un couloir vert spectaculaire. Au printemps, le tunnel paraît frais et lumineux ; en automne, les feuilles dorées lui donnent une ambiance plus mélancolique ; en hiver, sous la neige, il prend un aspect presque monochrome.
Le site a d’ailleurs déjà été cité parmi ces tunnels d’arbres magiques, ces allées naturelles ou semi-naturelles où les branches finissent par transformer un simple chemin en passage de conte. Dans le cas ukrainien, l’effet est d’autant plus fort que la ligne de fuite des rails accentue l’impression de profondeur.
Crédit photo iSavoch (CC BY-SA 2.0).
Une voie ferrée industrielle devenue arche naturelle
Contrairement à ce que son surnom très romantique pourrait laisser croire, le tunnel de l’amour n’a pas été conçu comme une attraction touristique. Il s’est formé autour d’une branche ferroviaire industrielle reliant le secteur de Klevan à Orzhiv. Plusieurs sources locales indiquent que la ligne dessert notamment une entreprise liée au bois dans le village d’Orzhiv.
Le principe est assez simple : les arbres et arbustes ont poussé autour de la voie, tandis que le passage occasionnel des trains a entretenu une sorte de gabarit naturel. Les branches trop basses ou trop avancées sont repoussées, cassées ou taillées par la circulation ferroviaire, ce qui donne progressivement cette section en forme de tunnel.
Le résultat n’a donc rien d’un jardin parfaitement dessiné. C’est une architecture végétale involontaire, née de l’usage. On retrouve cette idée de passage naturel dans la charmille du Haut-Marais en Wallonie, mais avec une différence majeure : à Klevan, ce ne sont pas des promeneurs qui ont modelé l’arche, mais une voie ferrée encore associée à une fonction industrielle.
Crédit photo DmytroChapman (CC BY-SA 4.0).
Quelle est la longueur réelle du tunnel de l’amour ?
La longueur du tunnel varie selon les sources, ce qui est assez courant pour ce type de lieu devenu célèbre grâce aux photos. Certaines descriptions parlent d’environ 3 kilomètres de section végétalisée, d’autres évoquent 4 kilomètres, voire une fourchette un peu plus large selon la portion prise en compte.
La prudence est donc préférable : le tunnel de l’amour n’est pas un tube calibré au millimètre, mais une partie végétalisée d’une voie ferrée dont l’aspect change selon la saison, l’entretien, la lumière et le point de départ retenu. Pour un article grand public, la formulation la plus fiable est donc : un corridor végétal d’environ 3 à 4 kilomètres.
Cette incertitude n’enlève rien à son impact visuel. Elle rappelle surtout que l’on parle d’un lieu vivant, pas d’un monument en béton avec plaque officielle et dimensions gravées. Les arbres poussent, les branches se ferment, la lumière change, et le tunnel ne se présente jamais exactement de la même manière.
Crédit photo DmytroChapman (CC BY-SA 4.0).
Un décor romantique, mais pas une voie abandonnée
Le surnom de “tunnel de l’amour” vient surtout de son succès auprès des couples, des photographes et des voyageurs en quête d’un décor inhabituel. Selon la légende locale, les amoureux qui y font un vœu ensemble verraient leur souhait se réaliser s’ils sont sincères. C’est joli, difficile à vérifier, et nettement moins contraignant qu’un contrat notarié.
Mais il ne faut pas oublier un détail important : les rails ne sont pas seulement décoratifs. La ligne est souvent décrite comme faiblement utilisée, avec des trains de manœuvre ou de fret circulant lentement à certains moments. Ce n’est donc pas une voie totalement abandonnée où l’on peut s’installer au milieu des rails pour refaire une pochette d’album folk.
Le tunnel est bien un lieu poétique, mais il reste lié à une infrastructure ferroviaire. Les visiteurs doivent rester prudents, attentifs et éviter de marcher comme si les rails étaient une allée de parc.
Crédit photo Myroslava Rakovets (CC BY-SA 3.0).
Une possible histoire liée à la période soviétique
L’histoire précise de la formation du tunnel reste en partie discutée. Une hypothèse souvent reprise relie son origine à la période soviétique et à des usages industriels ou militaires dissimulés dans la forêt. Radio Free Europe / Radio Liberty a notamment évoqué une histoire liée à la discrétion de certaines infrastructures à l’époque de la guerre froide.
Selon cette version, la végétation n’aurait pas seulement poussé par hasard : elle aurait aussi servi à masquer une partie de la voie ou des activités associées. Avec le temps, le contexte militaire ou industriel s’est effacé de l’imaginaire collectif, remplacé par une image beaucoup plus douce : celle d’un tunnel romantique où les feuilles font oublier les wagons.
Comme souvent avec les lieux devenus viraux, la réalité est probablement moins simple que la carte postale. Le tunnel de l’amour est à la fois un site naturel, un vestige d’usage ferroviaire, un décor touristique et un morceau d’histoire locale. Un millefeuille, mais avec moins de crème et davantage de rails.
Crédit photo Дядя Саша (CC BY-SA 4.0).
Un tunnel qui attire les photographes
Le succès visuel du tunnel de l’amour tient à sa géométrie. Les rails créent une ligne de fuite très nette, tandis que la végétation forme un cadre naturel autour du regard. Pour un photographe, c’est presque un cadeau : perspective, profondeur, symétrie imparfaite, lumière filtrée par les feuilles… Il ne manque qu’un modèle qui ne ferme pas les yeux au mauvais moment.
L’endroit mélange deux éléments opposés : la rigueur linéaire du rail et la souplesse désordonnée du vivant. Cette alliance entre structure humaine et végétation se retrouve dans d’autres lieux devenus très photogéniques, comme Dark Hedges, le tunnel d’arbres rendu célèbre par Game of Thrones, où une simple route bordée de hêtres est devenue une scène presque mythologique.
À Klevan, l’effet est plus intime. Pas de château, pas de saga télévisée, pas de grande mise en scène : seulement une voie ferrée, des arbres et une perspective qui semble avaler le promeneur.
Crédit photo DmytroChapman (CC BY-SA 4.0).
Quand les arbres transforment le passage en expérience
Le tunnel de l’amour appartient à cette famille de lieux où le passage lui-même devient l’attraction. On ne vient pas seulement pour arriver quelque part, mais pour traverser un espace qui modifie la perception : la lumière baisse, les contours se resserrent, les feuilles filtrent le ciel, et le chemin semble soudain beaucoup plus théâtral.
Dans un registre très différent, le Chandelier Tree, ce séquoia tunnel de Californie, montre une autre manière de faire passer l’homme à travers le végétal. Là-bas, c’est le tronc monumental d’un arbre qui a été ouvert pour laisser passer des véhicules. En Ukraine, c’est l’inverse : la voie existait déjà, et ce sont les arbres qui sont venus l’envelopper.
Cette idée de couloir naturel explique aussi l’attrait de lieux comme la forêt de bambous de Sagano à Kyoto, où les tiges verticales créent une sensation d’immersion presque sonore. Le tunnel de Klevan joue sur une émotion proche, mais avec une atmosphère plus rustique, plus ferroviaire, et un parfum de mousse humide plutôt que de carte postale japonaise.
Crédit photo любком (CC BY-SA 3.0).
Peut-on visiter le tunnel de l’amour aujourd’hui ?
Le tunnel de l’amour reste référencé par des sites touristiques ukrainiens et régionaux, notamment Rivne Travel et Discover Ukraine. Avant la guerre, il était devenu une excursion appréciée depuis Rivne, avec une petite infrastructure touristique autour du site : stationnement, souvenirs, cafés ou services locaux selon les périodes.
Mais en 2026, il faut ajouter une précision importante : la France déconseille formellement tout voyage en Ukraine, quel qu’en soit le motif, en raison de la situation sécuritaire liée à la guerre. Cet article doit donc être lu comme une découverte culturelle et visuelle, pas comme une invitation immédiate à préparer un week-end romantique avec billet de train et bouquet de tournesols.
Lorsque les conditions permettront à nouveau de voyager sereinement, le tunnel de l’amour restera sans doute l’un de ces lieux à revoir avec un autre regard : non seulement pour sa beauté, mais aussi pour ce qu’il raconte de la capacité d’un paysage à survivre, à changer et à porter une image plus douce que son histoire.
Le tunnel de l’amour se trouve près de Klevan, aux coordonnées GPS approximatives 50.750142, 26.044092, soit 50°45’00.5″N, 26°02’38.7″E. Voici sa position sur Google Maps:
Crédit photo Serhei (CC BY 3.0).
Le tunnel de l’amour, entre carte postale et vraie voie ferrée
Le tunnel de l’amour de Klevan est souvent présenté comme l’un des lieux les plus romantiques d’Ukraine. C’est vrai, mais c’est aussi un site plus intéressant qu’une simple image de fond pour déclaration enflammée. Il montre comment une infrastructure utilitaire peut devenir, presque malgré elle, un paysage emblématique.
La nature n’a pas effacé la voie ferrée : elle l’a enveloppée. Les trains n’ont pas détruit la voûte végétale : ils ont contribué à lui donner sa forme. Ce mélange improbable explique sans doute la force du lieu. Le tunnel de l’amour n’est pas seulement beau ; il est né d’un compromis étrange entre l’industrie, le temps et les branches qui poussent où elles peuvent.
Et comme souvent avec les curiosités les plus réussies, personne ne l’a vraiment commandé. La nature a juste signé le chantier à sa manière.
Crédit photo serhei (CC BY 3.0).
Sources pour aller plus loin
• Rivne Travel — Tunnel of Love, Klevan
• Discover Ukraine — The Tunnel of Love
• Travels in Ukraine — Tunnel of Love, Klevan
• Radio Free Europe / Radio Liberty — The Surprising Story Behind Ukraine’s “Tunnel of Love”
• France Diplomatie — Ukraine, dernières minutes et alertes