Il s’appelle Fenrir Antares Powers et ce Savannah est aujourd’hui le chat domestique vivant le plus haut du monde. Avec sa silhouette interminable, ses grandes oreilles et sa robe tachetée, il ressemble d’ailleurs davantage à un petit félin sauvage qu’au matou moyen installé au bout du canapé.
Ce beau chat de 47,83 centimètres au garrot, appartenant au Dr William John Powers de Farmington Hills dans le Michigan, détient officiellement le record Guinness du chat domestique vivant le plus haut du monde.
Fenrir Antares Powers, un Savannah F2 de 47,83 cm au garrot, détenteur du record Guinness du chat domestique vivant le plus haut du monde. Image extraite de la vidéo de Guinness World Records.
À retenir
- Fenrir mesure 47,83 cm au garrot.
- Il détient le record Guinness du chat domestique vivant le plus haut du monde.
- Fenrir est un Savannah F2, issu d’une lignée proche du serval africain.
- Son grand-père était un serval nommé Kongo.
- Son frère Arcturus reste le chat domestique le plus haut jamais mesuré, avec 48,4 cm.
- Fenrir détient un record de hauteur, pas de longueur ni de poids.
Fenrir, un Savannah géant de 47,83 cm
Si l’on aurait volontiers imaginé un Maine Coon géant pour aller chercher ce type de record, c’est donc un chat d’une autre race qui le détient.
Fenrir a été mesuré officiellement à 47,83 cm entre le sol et le garrot. Cette précision est importante : Guinness distingue la hauteur, la longueur et le poids.
Il ne s’agit donc pas forcément du chat le plus lourd ni du plus long du monde, mais bien du chat domestique vivant le plus haut.
Au vu de sa taille exceptionnelle et de sa fourrure tachetée, Fenrir est d’ailleurs régulièrement pris pour un félin autre qu’un chat domestique, parfois pour un petit puma ou une panthère.
Le Savannah, une race de grands chats issue du serval
La race Savannah est née aux États-Unis à partir d’un croisement entre un serval africain et un chat domestique.
Le premier Savannah connu est né le 7 avril 1986. La race a ensuite été acceptée à l’enregistrement par l’International Cat Association en 2001, puis reconnue pour les compétitions de championnat en 2012.
Le Savannah possède notamment de longues pattes, un cou élancé, de grandes oreilles et une silhouette généralement haute et athlétique.
Un Savannah F2 mâle, génération proche de celle de Fenrir. Crédit photo Galawebdesign (CC BY 3.0).
Fenrir est un Savannah F2, descendant du serval
Fenrir est plus précisément un Savannah F2. Cela signifie qu’il appartient à la deuxième génération issue du croisement initial avec un serval.
Son grand-père était ainsi un serval nommé Kongo, un grand félin africain aux longues pattes et aux oreilles particulièrement développées.
Cette ascendance explique en partie la morphologie très haute de Fenrir, même s’il reste exceptionnellement grand y compris pour un Savannah.
Les premières générations de Savannah conservent généralement davantage de caractéristiques physiques héritées du serval.
Deux Savannah de générations différentes : Maya, F1, à droite, et Jake, F4, à gauche. Crédit photo Leekimbud (CC BY-SA 3.0).
Cette différence de générations permet également de comprendre pourquoi deux Savannah peuvent avoir des gabarits assez différents.
Pourquoi le Savannah est-il un chat aussi grand ?
Le Savannah doit une partie de sa silhouette spectaculaire à son ancêtre sauvage, le serval, qui possède des pattes très longues par rapport à son corps.
Chez le Savannah, cette morphologie donne l’impression d’un chat presque monté sur échasses : les membres sont longs, le corps paraît relativement fin et les grandes oreilles accentuent encore la sensation de hauteur.
Cela ne signifie toutefois pas que tous les Savannah atteignent des dimensions comparables à celles de Fenrir. Son gabarit reste hors norme même au sein de la race.
C’est notamment cette silhouette qui explique les nombreuses recherches autour du Savannah géant ou du chat Savannah de grande taille.
Fenrir est le plus haut, mais pas le plus long
Les records félins donnent facilement lieu à quelques confusions.
Fenrir détient le record de hauteur, mais d’autres chats sont plus longs.
Le record Guinness du chat domestique vivant le plus long est notamment détenu par Barivel, un Maine Coon italien mesuré à environ 120 cm du museau au bout de la queue.
Les Maine Coons occupent d’ailleurs souvent le haut du panier lorsqu’il est question de longueur ou de gabarit. C’est également ce qui avait rendu célèbre Omar, un autre Maine Coon aux dimensions hors norme.
Autrement dit, Fenrir n’est pas forcément le chat qui prend le plus de place sur un canapé, mais debout sur ses quatre pattes, peu de chats domestiques peuvent lui parler les yeux dans les yeux.
Arcturus, son frère, reste le plus haut chat domestique jamais mesuré
Fenrir n’est d’ailleurs pas le premier chat géant de la famille Powers.
Son frère Arcturus Aldebaran Powers, lui aussi un Savannah, mesurait 48,4 cm au garrot.
Il reste à ce jour le détenteur du record Guinness du chat domestique le plus haut jamais mesuré.
Arcturus est malheureusement mort dans un incendie avec un autre chat record de la famille, Cygnus.
Au moment où Fenrir a reçu son record, il était encore jeune et son propriétaire pensait qu’il pourrait peut-être dépasser Arcturus. Il est finalement resté légèrement en dessous de son frère.
Le Dr William John Powers est donc plutôt habitué aux félins capables de faire grimacer les fabricants de chatières. Il est également impliqué dans la protection des chats abandonnés et a utilisé la notoriété de ses animaux pour soutenir des refuges.
Un chat domestique qui ressemble parfois à un petit félin sauvage
Avec sa robe tachetée, ses grandes oreilles et ses longues pattes, Fenrir est parfois pris pour un ocelot, une petite panthère ou même un puma.
La comparaison reste évidemment visuelle : Fenrir est bien un chat domestique de race Savannah. Mais son apparence rappelle certains petits félins sauvages, parfois bien moins connus que lui, comme Leopardus tilcayo, une espèce de chat-tigre récemment décrite dans les Andes.
Avec sa silhouette allongée et sa tête évoquant davantage un petit puma, le jaguarondi constitue un autre bon exemple de félin sauvage dont l’allure peut être assez éloignée de celle du chat domestique classique.
Fenrir le Savannah géant en vidéo
Voici Fenrir dans une vidéo de Guinness World Records, qui permet de beaucoup mieux prendre la mesure de ses 47,83 cm de hauteur :
Quelques images supplémentaires de ce félin atypique sont également visibles sur le compte Instagram de son propriétaire, Will Powers.
Sources pour aller plus loin
- Guinness World Records – Tallest living domestic cat
- Guinness World Records – Fenrir the Savannah
- Guinness World Records – Tallest domestic cat ever
- The International Cat Association – Savannah